Estrategia y técnicas de Sudoku

Cinco técnicas en el orden en que las vas a necesitar

El vocabulario de técnicas de sudoku es enorme y casi todo es prescindible. Las cinco de abajo resuelven cualquier tablero honesto hasta el nivel experto incluido. Están ordenadas por cuándo hacen falta, no por lo ingeniosas que suenan.

1. Única opción

Una casilla que ve ocho números distintos entre su fila, su columna y su bloque tiene una sola respuesta posible. Eso es todo el nivel fácil: allí los tableros están calibrados para cerrarse solo con esta técnica.

2. Opción oculta

Toma una unidad y pregunta dónde puede ir un número concreto. Si el 7 solo cabe en una casilla de ese bloque, va ahí, aunque esa casilla tuviera cinco candidatos más apuntados.

El cambio mental es lo importante: dejas de preguntar qué cabe en esta casilla y empiezas a preguntar dónde cabe este número.

3. Descarte dentro del bloque

Si todos los sitios posibles de un número dentro de un bloque están en una misma fila, ese número no puede aparecer en el resto de esa fila fuera del bloque. Y al contrario.

No escribes nada, solo tachas candidatos. A partir de aquí las notas dejan de ser opcionales, y medio se convierte en otro juego que fácil.

4. Pareja desnuda y pareja oculta

• Pareja desnuda — dos casillas de una unidad tienen exactamente los mismos dos candidatos. Esos dos números quedan reservados para ellas: táchalos del resto de la unidad.
• Pareja oculta — dos números que solo caben en las mismas dos casillas de una unidad. Entonces en esas casillas no va nada más.

Las parejas son el esqueleto del nivel difícil. Cuando un tablero parece exigir algo exótico, casi siempre es una pareja que se te ha pasado.

5. Trío desnudo

Tres casillas que entre las tres usan exactamente tres candidatos. No hace falta que cada una tenga los tres: basta su unión. Con esto la caja de herramientas está completa para cualquier tablero del sitio, incluido experto.

Lo que puedes ignorar tranquilamente

X-Wing, swordfish, cadenas XY: técnicas reales, ninguna necesaria aquí. Nuestro generador acepta un tablero que exija X-Wing solo si aparece por sí solo; los tableros que de verdad lo exigen son raros y buscarlos cuesta segundos de CPU sin beneficio para quien juega. Para una persona contra el reloj, experto es duro porque da muy pocos números, no por una técnica con nombre.

Tres hábitos que valen más que cualquier técnica

1. Lee el tablero número por número, no casilla por casilla. Este único cambio ahorra más tiempo que aprender una técnica nueva.
2. No escribas ningún número que no puedas justificar. Las dudas van en notas: una nota no cuesta nada, un número equivocado cuesta una vida.
3. Revisa las notas después de cada avance, en la fila, la columna y el bloque afectados. Una nota caducada es la primera causa de error en todos los niveles.

¿Listo? Empieza por medio, el nivel donde la técnica empieza a pagar. Si estos términos eran nuevos, la página de reglas cubre lo anterior.